河南省简称“豫”，古称“中州”，是我国经济文化发达的大省。几年前，应友人邀请，在一个暮春时节，我游览了该省西南部的唐河、南阳、内乡、淅川等市县，考察了古今的变化，领略了中州大地的风采，至今仍难以忘怀。

唐河清代称唐县。在古代，它是长安、洛阳通向江汉平原的要道，历来为兵家必争之地。唐河还是许多名人的故乡，中国当代著名哲学家、教育家冯友兰(1895—1990)就出生唐河。鉴于这些情况，我把唐河作为游览中州的第一站。

到达唐河县城的第二天上午，朋友问我想去哪里？我说：“记得清代乾隆朝有关唐河的县志中记载，唐河有八大景，分别是竹林晚翠、龟井寒泉、紫玉龙渊、泌桥飞雪、黄池映月、石摩柱天、莲花捧佛、古塔凌烟。这八大景点今天还在吗？”朋友说：“这八大景点多已踪迹全无。我们去看看龙泉禅寺吧，它是八大景中‘莲花捧佛’的所在地，历来有‘中南佛国’之称。”于是，我们乘车从唐河县城出发前往龙泉禅寺。

龙泉禅寺又名东大寺，位于唐河县湖阳镇偏东北方向9公里处。车行一个小时就到了。最先看到的是一座石牌坊，门额上有“龙泉禅寺“四字，左右对联是“木林森森南海地，石砳磊磊普陀山”。过了石牌坊，站在寺门外，放眼四望，只见群山环绕，满目青翠。朋友介绍说：这里原本古木参天，百花争艳，风景优美，有世外桃源之相。由于历遭战乱，寺院被毁，失去了往日的容貌。我随着朋友慢慢前行，建筑废墟遗址随处可见，一些石塔、砖塔、石雕、砖雕、功德碑等散落山野。朋友告诉我：早在晋朝，就有高僧在这里建立道场，聚徒阐教。朱元璋称帝后，三次下旨修缮龙泉禅寺，选派能工巧匠塑金像，彩梁柱，使得龙泉禅寺香火非常兴旺，四方进香者络绎不绝，常住僧200余人。清朝康熙年间，朝廷又动用南阳等地的民工修建了石寨，工程完工后，龙泉禅寺的气势更加雄伟。停了一会儿，朋友指着前方说：好在2000年以后，在政府的支持下，龙泉古刹恢复重建，大殿、寮房、钟楼等都已完工，现在已是晨钟暮鼓，香烟缭绕，经声佛号，阵阵入耳，成为广大信徒的道场了。顺着朋友指的方向，我拾阶而上，一座威严的大雄宝殿展现在眼前，殿前的香炉分外夺目。看到此景，我相信朋友的话：曾经闪耀着佛教文化艺术之光的龙泉禅寺，必将以新的面貌笑迎各界人士的光临。

　 离开唐河，前往南阳，参观南阳市博物馆。朋友介绍说：南阳市博物馆创建于1959年，依托武侯祠，是豫西南最大的地方综合性博物馆。走进博物馆院内，只见古柏参天，风景秀丽。中轴线山门上镶嵌有郭沫若手书“武侯祠”三字。我们到汉画像石展厅参观。走进展厅，只见前言中写到：“所谓汉画像石，实际上是汉代地下墓室、墓地、祠堂、墓阙和庙阙等建筑上雕刻画像的建筑构石。所属建筑，绝大多数为丧葬礼制性建筑，因此，本质上汉画像石是一种祭祀性丧葬艺术。”“原来是这样呀！”我仿佛才懂得汉化像石代表的是一种祭祀性丧葬艺术。

一边参观，一边听解说员讲解，我进一步明白了汉画像石在中国文明发展史上的地位。原来，汉画像石在内容上包括神话传说、典章制度、风土人情等各个方面；在艺术形式上继承战国绘画古朴之风，开启魏晋风度艺术先河，奠定了中国画的基本法规和规范，成为我国文化艺术中的杰出代表和文化艺术瑰宝。“那么，汉画像石为什么出现在南阳呢？”解说员回答我的提问说：“河南南阳是我国出土汉画像最多的一个地区。秦代便设南阳郡，汉代沿袭。当时是手工业、商业、农业水利灌溉比较发达的地区，而且南阳又是汉光武帝刘秀起家的地方，东汉的许多皇亲国戚、王公贵族都活动在南阳，死后葬于此地。这种经济和政治的背景，形成了南阳地区这个汉画像石艺术宝库。”

在解说员的带领下，我和朋友详细地看了许多幅具体的汉画像石。其中有一幅，右上角一个小牧童回首持鞭牵引着一头牛，在牛郎上方刻有三星相连的“牵牛星座”。左下角刻有用连线形成房子状的四颗星，就是“织女星座”。解说员说：“这一画像将牛郎织女神话形象与天文星象完美地结合在了一起，充分显示出了汉代工匠那广博的知识和高超的技艺。这些图像，有些是汉代天象观测的真实记录，具有很高的天文学价值。”

参观完博物馆，朋友告诉我：郭沫若、翦伯赞、田汉、吴冠中等名人，对南阳汉画像石都很赞赏。现在，许多文化学者出版了关于南阳汉画的研究著述。“这就是南阳汉画像石表现出来的高超艺术水平和深厚的文化价值！”朋友最后重重地强调。

内乡县衙是我游览中州的第三站。据有关记载，内乡县衙是我国唯一保存最完好的县衙，始建于元大德八年(1304)，明、清两朝多有维修和扩建，现在看到的都是光绪年间的建筑物。县衙大门的楹联非常醒目：“治菊潭，一柱擎天头势重；爱骊民，十年踏地脚跟牢”。对“菊潭、郦”字我有些不解，朋友解释说：“在古代这些字都是指的内乡。”我明白了，这楹联是讲地方官的责任啊。走进大门，我和友人沿着中轴线前行，先后看到的是大堂、二堂、三堂等建筑。中轴线两侧，还有许多组四合院，几十间房屋。

大堂给我的印象非常深刻。5间房屋显得很宽阔。房屋的梁柱上有花鸟彩绘，姿态各异，栩栩如生。尤其是大堂的楹联“欺人如欺天毋自欺也，负民即负国何忍负之”，发人深省。在知县审案暖阁的正面，立着一个屏风，上挂“明镜高悬”金字匾额。大堂的陈设令人想起当年知县官审案的情景：“这是一个多么威严的地方啊。” 二堂是处理事务的地方，主要是集中处理民事案件，同时也是大堂审案时退思休息的场所。二堂的屏门上，有“天理、国法、人情”一块匾额，还有“法行无亲，令行无故，赏疑唯重，罚疑唯轻”的对联，显示了二堂和县官的密切关系。三堂又叫做三省堂，作为父母官的知县要每日三省吾身，找到自己的不当言行，公平公正的审理案件。同时三堂也是知县平常办公议事的地方，也会用来接待上级官员，还用来处理一些涉及私密、不适合公开审理的案件。三堂与周围的厢房紧密相连，是知县与眷属的正房。三堂的的楹联是：“得一官不荣，失一官不辱，勿说一官无用，地方全靠一官；吃百姓之饭，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓。”看完这副楹联，朋友对我说：“这楹联有水平，把官与民、荣与辱、得与失的关系讲的多清楚啊！”

去淅川游览，朋友带我主要看了荆紫关古镇。该镇位于淅川县丹江右岸，地处豫、鄂、陕三省结合部。朋友介绍说：荆紫关古镇历史悠久，形成于唐代，兴盛于明清时期。它临着丹江航道重要码头，自古水陆并通，为南北交通要塞，至今仍有着丰厚的商业文化和绚丽的古建文化遗存。“这是中州游览的最后一站了，要好好领略一下中国历史文化名镇的风采啊。”我兴奋地说。

我们从镇的南端进入，首先看到的是一座砖石结构的古关门，门楣上“荆紫关”三个大字苍劲有力。进入关门后，是一条南北走向的街道，地面铺砌着青石，平净整齐。街道两旁有许多房屋，有的呈现楼阁形式，朋友说这些房屋大多是清代建筑。他指着一所宅院为我具体介绍：“清代荆紫关民间商业建筑风格是翘檐雕饰，古色古香；房门都是木板嵌成，昼抽夜闭；房屋多是进出几层院落，两边厢房对称，有一堵两米长的封火硬山，高低错落，相互重叠。”朋友边走边说，又指着街道顺手向北一挥，“你看这条街，现在人们称它为‘清代一条街’，大体上形成于清乾隆朝中叶，全长五里，南北走向，分南中北三段。这条街房屋建筑的风格是容南北风格和自然特点为一体，所以独具特色。”

在前行的过程中，我看到街的东侧面，有一组坐东向西的建筑，很特殊，便停下来观看。朋友介绍说：这是建于清初的平浪宫。在荆紫关码头进入极盛时期，船商们组建帮会，取“风平浪静”之意，筹建了平浪宫，成为船工娱乐、集会之地。平浪宫门楣上方嵌大理石匾额，横书“平浪宫”三字。大门楼两侧各开一边门，边门外侧是钟楼和鼓楼，为四角攒尖顶，三重檐，木结构，灰色瓦，砖雕花脊，顶部安有宝珠和塔刹，上书有’风调雨顺”四字。额枋上有木雕花草，梁架做工精致，结构完好，造型优美，是荆紫关清朝的代表性建筑。

朋友还说：这条街上的古建筑群，还有山陕会馆、禹王宫、万寿宫等，我们可以慢慢地游览。我想：“是啊，这些多为清代修建的古建筑，至今保存完好，我要细细地品味，方不复这次的中州游览。”当然，我也要感谢我的朋友，多亏他是河南省著名的文史专家。

（本文原载《中国社会科学报》2022年9月30日“社科院专刊·家园版”。）